今甲子園では選抜高校野球大会が行われていますが、テレビ中継に夢中になっている人も多いかと思います。
熊本に住んでいる今年106歳になる高木波恵さん（以下おばあちゃんと呼びます）もその一人で、おばあちゃんは
大の高校野球ファン。熊本で先月21日に「ＫＡＮＯ」の映画が公開される前日に全国紙の県内版におばあちゃんの
ことが紹介されました。彼女は、戦前台湾で暮らしており女学生のころから高校野球に夢中になっていると言い
ますからもう一世紀に及ぶファンなのです。そしておばあちゃんが若かりき頃、今の台中市内にある烏日公学校
（現烏日国民小学校）の教諭として台湾の子供たちに約10年間教えていたのです。
日本で新聞記事になった５日後の25日、烏日郵便局に日本から一通の手紙が寄せられました。そして今月23日に
この手紙のことが台湾でも新聞に大きく載ったのです。以下現地の新聞によってその内容を記しましょう.
106歳の高齢の日本人高木波恵先生が映画「ＫＡＮＯ」に関する報道を読んでいるうちに76年前烏日で教壇に
立っていた時の思い出がよみがえり、教え子のみんながまだ元気かどうか知りたくて、娘さんに代筆して
もらって教え子の楊漢宗さん（89歳）あてに手紙を出したのでした。
でも封筒に書かれた宛先は古い住所だったために、今は昔の住居表示と変わっており郵便屋さんは届ける
ことが出来ずにいました。（このあたりは海角７号の映画とそっくりです）郵便配達員の郭柏村さんは
同僚の廖さん、李さん、陳さんらと相談して差出人に返すかどうか検討していると、陳さんは「この手紙は
厚くてかつ毛筆で書かれているのできっと大事な手紙に違いない」と判断し、みんなで協力し合って受取人に
何とか届けようとなったそうです。その後役場などに行って問い合わせるも、個人情報保護法に阻まれ教えて
もらえず、結局時間がかかっても一軒一軒あたって聞くほかになく、郵便屋さんの苦労が報われたのは3月8日
のことでした。それは、烏日区栄泉里のもと里長だった楊本容さんの父親が受取人の楊さんだということが
分かったからです。
配達員の郭さんが楊さん宅を訪れた時
「ごめん下さい。お母さん、こんにちは。ちょっと伺いますが、こちらに楊漢宗さんと
言う方いらっしゃいますか？」と、聞いたら
「いますよ。」との返事。
この瞬間、郭さんは「ああよかった。やったあ！」と思ったことでしょう。
この辺の気持ちを、郭さんは「何度も探したけど、この住所は現存しない古い住所だったので、探し当てる
までの過程が海角７号と同じストーリーで、自分でも何か妙な感じがしていた。」と言っていました。
それにしても台湾の郵便屋さんはすごいですよね。後日のネットの書き込みにも「彼らは本物のプロだ。」と
ありましたが。全くそのとおりだと思います。’
受取人の楊さんは病気のため療養中で、応対に出た息子さんは「高木先生は２，３年生の時の担任の先生で、
ぼくの親父は当時級長だったので、先生は特に印象に残っていたのかも。それで親父に連絡してきたんじゃない
かな。」と語っていました。
この手紙は、２枚の便せんに毛筆で書かれてあり、ラジオで嘉義農林の決勝戦を聞いたことなどの思い出や先生が
教え子を思う心が溢れており、烏日公学校卒業写真２枚も同封されていて、楊さんを通じて他の教え子さんたちの
消息も知りたいと記されておりました。
病の父親に代わって楊本容さんは手紙の中に書いてあるリストから８名のクラスメートと連絡がとれ、先生に手紙を
出すようにお願いしたそうです。お父さんの同級生だった蔡さんも楊さん宅を訪れ高木先生は美人でまじめな先生
だったと思い出を語り「必ず手紙を出しますよ」と言ったそうです。
時あたかも桜の季節に、教え子さんから近日中に手紙が届くことでしょう。おばあちゃん、いや高木先生にとって
今年の春は最良の春になるようです。
どうか健康に留意して日本一いや世界一を目指して長生きされることを心から望んでいます。
