台湾研究フォーラム事務局長 古市 利雄
勝美旅行社の社長、李清興さんが亡くなった。
台湾ファンの間ではちょっとした有名人。
台北市の松江路で旅行会社を経営していた。ガイドブック「まっぷるマガジン台湾」
などで、現地の旅行社社長としてたびたび登場するなどで、おなじみ。
日本語がとても流暢で、日本を、そして何より台湾を愛している愛国者だった。
台湾に駐在している日本人ビジネスマン、マスコミ関係者など、李さんにお世話にな
った人は数多くいると思う。 僕も留学時代、「貧しい学生を『李レストラン』に招待
してあげるよ」と、ご自宅におじゃまするなど、何度となくお世話になった。
まだそれほど面識がなかったとき、周りの評判がよかった勝美で、初めてチケットを
買おうとした。しかし従業員が専門用語ばかりを使い、親切とは感じられなかったので
「もう絶対利用したくない」とまで思ったこともあった。
でもそれから何度となく李さんにお会いして、あの優しい笑顔と、台湾と日本への思
いも聞くうちに、「短気だったかな」とちょっと反省した。その後は、小さな小さなお
得意様として、勝美をよく利用するようになった。
李さんは、いつも僕ら日本人を「日本鬼子」と茶目っ気たっぷりにからかった。
僕が学んでいた淡江大学華語中心は、日本語学科が同じ建物内にあった。就職活動の
時期が来ると、勝美の求人案内が貼られることもあった。
ある学生が面接に行き、「中国語なんて話すんじゃない。台湾語を話しなさい」と言
われたようで、その学生は怪訝な表情を浮かべ、いろいろと不満をもらしていた。
李さんは台湾を愛するがゆえだけで、こんなことを言ったのではないと思う。
台湾語が流暢に話せることは、台湾社会で成功するための条件であることを知ってい
るからこそ、これから社会へ巣立つ若者へ、このような苦言を呈したのだと僕は思う。
李さんなりの優しさだろう。
香港へ遊びに行こうとしたとき、「安いチケットありませんか」と聞いたら「タイ
航空！」と答えられ、「なぜタイ……」と一瞬、目が点になったこともあった。
結局、このタイ航空にはエライ目にあわあれた。台湾に戻るとき濃霧で香港を離陸
できず、香港にもう一泊させられるハメに。 一泊4〜5万の高級ホテルだったが、財布
がスッカラカン（日本円で300円くらい）だったので、コンビニで飲み物を買うのもド
キドキ。
しかし、それもいい思い出。
留学を終え、日本へ帰るときのチケットも勝美で買った。李さん自らキーボードをた
たいて予約してくれた。アジア航空だった。おかげで日本、台湾間のすべての航空会社
に乗ったことになった。
最後に会ったのは去年6月。来日した李登輝元総統が台湾へ帰国するので、成田へお
見送りに行ったとき。会話は二言、三言だった。
癌だという噂は聞いていたが、李さんのことだからと、すごく楽観的に、こんな事態
なんて想像もしなかった。
日本と台湾のために、まだまだこれからやることがたくさんあって、僕たちも李さん
の力が必要だったのに、残念としか言うことができない。
これは日台民間交流における大きな損失だろう。
李清興さんのご冥福をお祈りします。
（5月27日 メールマガジン「台湾の声」）
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