李登輝前総統「日本の教育と私(5)−誠意ある実践こそ日本精神」

　武士道とはかつて日本人の道徳体系でした。封建時代には武士が守るべきことを要求さ
れたもの、もしくは教えられたものです。
　それは成文法ではない、精々、口伝による、もしくは数人の武士、もしくは学者の筆に
よって伝えられた僅かの格言があるに過ぎず、むしろそれは語られず、書かれざる掟、心
の肉碑に録されたる律法たることが多いのです。不言不文であるだけ、実行によって一層
強い効力が認められているのです。
　それはいかに有能なりといえども１人の人の頭脳の創造ではなく、またいかに著名なり
といえども１人の人物の生涯に基礎するものではなく、数十年、数百年にわたる武士の生
活の有機的発達でありました。それがやがては日本人の行動基準となり、生きるための哲
学にもなりました。
　具体的には、武士道精神は公の心・秩序・名誉・勇気・いさぎよさ・惻隠（そくいん）
の情・躬行（きゅうこう）実践を内容にしつつ、日本人の精神として生活の中に深く浸透
していったのです。
　日本精神について、台湾嘉南大圳（かなんたいしゅう）、烏山頭（うざんとう）水
庫（ダム）を建設した八田與一氏を例として述べましょう。
　嘉南大圳の灌漑面積は15万ヘクタール、烏山頭ダムの水源建設総工事費は４００万
円、当時の台湾総督府の年間予算に匹敵する大工事でした。工事期間は10年、32歳の若さ
でこの巨大工事を成し遂げた八田氏は、この工事でソーシャルジャスティスを実践、日本
人精神を発揮しました。
　烏山頭ダムと濁水渓から取り入れた水は合計1億5000万トン。しかし、これでは15万ヘク
タール全域に給水することは不可能でした。
　八田氏は普通の土木工事の技術者と違い、『ダムと水路を完成すればそれで終わりであ
る！』とは考えませんでした。彼は農民のためにダムや水路を造るのであれば、何とかし
て農民にあまねく水の恩恵を与え、生産が共に増え、生活の向上があって初めて工事の成
功であると考えました。彼はこのために、三年輪作という耕作方法を考え、水をすべての
農民に行きわたる方法を講じました。
　嘉南大［土川］の工事で134人もの人が犠牲となりました。完成後に殉工碑が建てられ、
その碑には全員の名前が台湾人、日本人の区別なく刻まれていました。
　関東大震災の影響で予算が大幅に削られ、従業員を退職させる必要に迫られたことがあ
りました。その時、八田氏は幹部の『優秀な者を退職させると工事に支障が出るので、退
職させないでほしい』という言い分に対し、『大きな工事では優秀な少数の者より、平凡
な多数の者が仕事をなす。優秀な者は再就職が簡単にできるが、そうでない者は失業して
しまい、生活できなくなるのではないか！』といって、優秀な者から解雇しています。
　八田夫婦が今も台湾の人々によって尊敬されるのは、義を重んじ、誠をもって率先垂範
、実践躬行する日本的精神が脈々と存在しているからです。八田夫婦の例を挙げて、私が
ここで皆さんに申し上げたい事は、日本精神の良さは、口先だけではなく、実際に行う、
誠実をもって行うというところにこそあるのだということです。（題字は李登輝氏）